מאת: אסף קופפר

מניית ג’ובי אוויאיישן (JOBY) רשמה זינוק חד של כ-25% היום בפתיחת המסחר, בעקבות הודעה על קבלת השקעה משמעותית מיצרנית הרכב טויוטה (TM). מדובר בתשלום ראשון בגובה 250 מיליון דולר כחלק מהסכם השקעה כולל של חצי מיליארד דולר, שנחתם במטרה לקדם את תהליך ההסמכה והייצור המסחרי של מוניות האוויר החשמליות שמפתחת החברה. מדובר במהלך שמסמל לא רק הבעת אמון מצד ענקית רכב גלובלית אלא גם צעד חשוב לקראת שינוי פוטנציאלי בתחום התחבורה העירונית בעתיד הקרוב.

ג’ובי אוויאיישן מפתחת כלי טיס חשמליים מסוג eVTOL – ראשי תיבות של Electric Vertical Take-Off and Landing – המסוגלים להמריא ולנחות אנכית, בדומה למסוקים, אך פועלים באמצעות מנועים חשמליים. היכולת לשלב בין המראה אנכית לנחיתה שקטה יחסית עם הנעה חשמלית, מבטיחה להפחית עומסי תנועה, לצמצם את זיהום האוויר ולייצר פתרונות תחבורה מהירים ונגישים במרחבים עירוניים צפופים. החברה כבר החלה בשיתוף פעולה עם חיל האוויר האמריקאי וסיפקה את הדגם הראשון שלה לשימוש צבאי.

ההשקעה מטויוטה נתפסת כקריטית משום שהיא משקפת לא רק תמיכה כספית אלא גם שותפות אסטרטגית בהיבטי ייצור ותכנון. טויוטה נחשבת לשחקנית חזקה בתחום תהליכי הייצור המתקדמים, והחיבור בינה לבין ג’ובי עשוי לקצר תהליכים תעשייתיים ולשפר את איכות התוצרים. מנכ”ל ג’ובי, ג’ובין בווירט, הדגיש כי כבר כעת ניתן לראות את היתרונות של שיתוף הפעולה עם טויוטה בשיפור זרימת העבודה, תכנון המוצר ויכולת ההיתכנות לייצור המוני בעתיד.

עבור טויוטה, מדובר במהלך שנועד להרחיב את פעילותה לתחומים חדשים של ניידות, תוך מימוש חזונה ל”מוביליות לכל אחד”. מנכ”ל טויוטה צפון אמריקה, טטסואו אוגאווה, ציין כי השותפות עם ג’ובי נובעת מהאמונה המשותפת בפוטנציאל של תחבורה אווירית עירונית ומהרצון למצב את החברה כחלק משמעותי בשוק הצומח של תחבורה חכמה וברת קיימא. ההשקעה הזו מגיעה גם בהמשך להשקעה קודמת של 394 מיליון דולר שביצעה טויוטה בשנת 2020.

המהלך הזה מעורר עניין עצום בקרב משקיעים, לא רק בשל הגודל של ההשקעה, אלא גם בגלל האות הברור שהוא שולח – שהעתיד של התחבורה העירונית נמצא בגובה, ולא רק בכבישים. החשיבות של אישור רגולטורי בארה”ב והיכולת לפתח קווי ייצור מותאמים למוצר מורכב כל כך כמו מונית אווירית, דורשות שותפים חזקים כמו טויוטה, שכבר צברה ניסיון בעבודה עם ספקים ושרשראות ייצור גלובליות.

השלב הבא עבור ג’ובי יהיה להשיג את האישורים הרגולטוריים הנדרשים להפעלת שירותי נוסעים מסחריים. לשם כך, החברה פועלת מול מינהל התעופה הפדרלי בארה”ב (FAA) ומתכננת להפעיל את הטיסות הראשונות במהלך השנים הקרובות. ככל שיותר חברות תעופה ושדות תעופה יתעניינו בשירותים אלו, הפוטנציאל המסחרי עשוי לגדול באופן ניכר – במיוחד באזורים עירוניים בהם זמני נסיעה, עומסי תנועה וזיהום הם אתגרים משמעותיים.

כיום, שוק התחבורה האווירית העירונית עדיין נמצא בשלבי התהוות, אך הוא מושך השקעות גוברות גם מצד חברות תעופה, רשויות תחבורה עירוניות ותאגידים טכנולוגיים. שחקניות נוספות בתחום כמו Archer Aviation וגופים ממשלתיים בארה”ב ובאירופה, נמצאים אף הם בשלבי פיתוח דומים. היתרון היחסי של ג’ובי הוא שילוב של טכנולוגיה מתקדמת, יכולות ייצור אסטרטגיות, ושותפות עמוקה עם שחקן תעשייתי גדול כמו טויוטה.

הצלחתה של ג’ובי תלויה, כמובן, לא רק בטכנולוגיה או בכסף, אלא גם ביכולת לשכנע את הציבור והרגולטורים בבטיחות, יעילות ותועלת השירות. החברה מבקשת להציע לא רק אמצעי תחבורה, אלא חוויה חדשה של תנועה בתוך הערים. אם תצליח בכך – היא עשויה לשנות את הדרך בה אנו חושבים על מרחק, זמן ונגישות במרחב האורבני.

לסיכום, ההשקעה של טויוטה בג’ובי אוויאיישן עשוייה לספק איתות ברור לשוק על האמון הגובר בפוטנציאל של תחבורה אווירית חשמלית. מדובר בשיתוף פעולה שעשוי להאיץ את מסלול ההגעה של מוניות אוויר מהדמיון למציאות, עם השלכות מרחיקות לכת על מבנה התחבורה העירונית בשנים הקרובות.

מקורות:

סי אן ביסי

ג’ובי אוויאיישן

אינווסטינג דוט קום